胚胎師老母的故事,陳映潔

by Alison Tsai

慈濟大學生命科學系第一屆,陽明大學遺傳學研究所。

曾任職新竹國泰醫院-生殖中心胚胎師,馬偕醫院生殖醫學中心-實驗室技術長,現任禾馨宜蘊生殖中心-實驗室技術長。從事胚胎師15年,研發「取卵恆溫推進儀」,取得專利,更協助編輯 <凍卵,保留自己未來的選擇權 > 一書。

| 是怎麼開始接觸「胚胎」的呢?

其實我從小就對生物很感興趣,尤其是胚胎的發育,我記得Discovery有做過一個子宮內日記(In the Womb)的系列,我覺得生命的起源真的太奇妙,胚胎發育更是讓我覺得精密得不可思議。

當初大學唸的是生命科學系,大一的時候就很喜歡做實驗,甚至第一個暑假沒有回家,拜託老師讓我留在實驗室。當時我是選「基因轉殖鼠實驗室」,練習養老鼠的胚胎,在很高倍的顯微鏡下做一些很細微的操作技術。

| 為什麼選擇胚胎師成為妳的畢生的志業? 

我真正成為胚胎師是15年前,那時候從研究的工作轉到臨床,主要是因為之前一直用鼠胚做實驗必須要犧牲很多小鼠,後來做到我自己都有點怕了,而且研究工作通常是在研究一個小小的蛋白質或是一個訊息傳遞路徑,真正對人類社會的貢獻很不及時,對我來說比較沒有成就感。

最後轉到臨床做人的胚胎,那種成就感是非常真實的,而且真的能培育出一個寶寶抱在手上。我剛當胚胎師的時候覺得,只要能夠利用我的所學,就算我只幫助到一個家庭,也是功德無量;這十幾年下來我經手的寶寶已經數不清,最大的現在都已經是國中生,這就是我想要成為胚胎師的原因,也是為什麼可以這麼多年都還這麼熱愛這份工作。

| 胚胎師的工作內容是什麼?

我們每天就是待在實驗室裏面,創造新的生命。當不孕症夫妻來求診的時候,醫生會先評估和用藥,例如吃排卵藥、打針,讓卵巢一次排很多卵子,之後我們就會安排到房間取卵,當天先生就是取精,再就是實驗室的工作了。

一個一個的新生命就是在實驗室中發生,胚胎師會幫助先生挑到最好的精蟲,幫它算一個良辰吉時做受精。而且因為每一個胚胎的特性不太一樣,我們要幫他選擇最適合的照顧方式,才能發揮最大的效益並擁有最好的著床的機會。

現在技術已經越來越發達,我們甚至可以摘幾顆胚胎的細胞去做檢驗,就可以知道這顆胚胎的染色體是否有異常、有沒有帶一些遺傳疾病,幫助我們挑選健康的胚胎植入子宮。

| 什麼樣的族群、情況會需要胚胎師的協助?

「想要快點有寶寶的夫妻」就可以來。如果都有規律在同房、也沒有避孕,但是超過1年都還沒有消息就可以考慮來檢查,看看是不是精子有問題,或是卵巢的庫存有問題等。

另外還沒有生育打算的年輕妹妹也可以來,大約在25到35歲趁著卵子品質好的時候把它冷凍起來,就可以去追求她的學業或是事業的成就,不用被無情的歲月剝奪自己人生的決定權。

除了想生育的人,「捐卵」也是我們會接觸的case。有很多40幾歲想要有寶寶的人,可是她真的自己已經沒有卵了,所以我們很希望有這些健康的卵子可以捐給需要的人,去幫助她們圓夢。最後我們也服務需要「化療」的病人,在療程之前先把精子、卵子冷凍,等治療結束之後,他就還能保有他的生育能力。

| 為什麼年齡對懷孕有影響?

因為我們的卵子其實在我們還在媽媽肚子裡的時後就做好了,我如果40歲,那個卵就是放在那裡成年40年的老卵,它不像精子是每天在製造新的,比較不受年齡的影響。

卵子在女生38歲以後,品質會快速的走下坡,所以要懷孕就比較不容易,如果超過38歲大概試了半年還沒有消息,就可以來尋求協助。現代人因為晚婚的關係,我們手上的病人很多都是大於40歲,如果想要有寶寶的話,我們建議可以先來做健康評估,然後再積極試個幾個月不要浪費時間。

| 自己的個性和成為一位胚胎師有沒有一些關聯?

我自己是滿龜毛的,然後易感、有耐心。

我很注重每一個細節,去時時關注溫度、氣體對不對,卵子對溫度很敏感,如過沒有存在37度,染色體就會排列錯亂,胚胎就會長不好。幾年前我和我的同學研發了一個取卵專用的「恆溫推進器」,因為早期我們都是靠護理師握著培養液取卵,但是我們有測試過,護理師的手心大概是27度,遠低於我們要求的37度。所以我們就設計一個儀器,可以確保在定溫、定速下定量的去取卵子。

然後我哭點和笑點都很低(哈),跟病人衛教時候他哭我也哭,懷孕的時候他開心我也開心,我很容易進到他們的心情。在當胚胎師的同時也站在他們的角度,希望我可以一起幫忙,讓這個故事有一個完美的結局。

最後「有耐心」在胚胎師工作也是蠻重要的特徵,遇到精蟲很少或是無精症的患者,我們

就得得去「工廠」找精蟲,從睪丸裡面取。不過從組織裡面找到一隻可以用的精蟲真的很不容易,得耐得住性子去地毯式慢慢搜索,然後趕快收集起來。

| 同時身為胚胎師與母親,有沒有哪些互相會影響的理念?

身為胚胎師我每天都會看到來求診的夫妻,就會不斷的回想起當年那個為了生小孩心力交瘁的自己,提醒我不要忘記初衷,去幫助這些夫妻,讓殷切盼望的人都可以享受天倫之樂。

其實我受孕過程也很不順利,結婚4年才真的成功懷孕,中間嘗試過打排卵針、吃藥,但是前三次都是早期流產,第四次才是真的懷了我大女兒。在臨床上本來就有20%的懷孕會在早期流掉,所以第一次我心情是覺得還好啦,可是第二次、第三次都一直流掉時候,我覺得很懷疑人生、很難過,但是我就告訴自己我就是跟他拼了!

後來回想,我覺得這個過程其實很重要,好像是上天刻意安排的,讓我可以更貼近不孕夫妻他們的心情,只有當自己親生走一遭才能了解那種無力感,我們就是真的很希望每對辛苦備孕的夫妻都可以順利備孕,有個最好的結局。

照顧孩子雖然很辛苦啦,但是每個生命的到來都是不容易的,我每天照顧好胚胎,回到家裡看到我兩個女兒就會覺得很幸福,很謝謝她們可以來這個家報到。

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(1) 月事老母,Vanessa

(2) 親職溝通老母,羅怡君

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